В 1999 году на острове Брайер, входящем в архипелаг Силли — группу небольших островов в 45 километрах к юго-западу от полуострова Корнуолл — была найдена каменная гробница, датируемая 100–50 годами до нашей эры.
Захоронение поразило археологов своим богатством тем, что и тем, что в нём находились два предмета, которые вместе обычно в древних могилах не присутствуют. В могиле были найдены меч в ножнах из медного сплава и бронзовое зеркало с изображением солнечного диска. С мечами по традиции хоронили мужчин, а с зеркалами — женщин.
Хромосомный анализ показал, что в могиле на Брайере лежат останки женщины, а не мужчины. Это меняет представления о гендерных ролях в Британии железного века — судя по всему, покойная могла иметь высокий социальный статус и командовать местными войсками в боевых столкновениях с другими племенами.
Всё, что осталось от скелета, — темное пятно на почве, где когда-то лежало тело, и маленькие кусочки костей и зубов общим весом около 150 граммов. Учёные, используя новый метод, смогли провести хромосомный анализ белка, выделенного из крошечных фрагментов зубной эмали — самой твёрдой и прочной субстанции человеческого тела.
