На юге Мальты недалеко от города Зейтун строители при проведении гидротехнических работ случайно обнаружили нетронутую гробницу, возраст которой превышает 2000 лет.
Гробница была полностью раскопана археологами. Она была запечатанной и нетронутой. Никто не входил внутрь на протяжении более чем двух тысячелетий. Учёные считают, что захоронение было сделано во время Пунических войн, которые с перерывами велись с 264 по 146 годы до нашей эры. В этих войнах победил Рим, уничтоживший могущественный Карфаген и окончательно укрепивший своё положение в Средиземноморье. Об этом говорят характерные элементы гробницы.
Внутри археологи обнаружили целую коллекцию погребальных урн, в некоторых из них находились кремированные человеческие останки. Предварительно установлено, что в двух урнах были погребены взрослый человек и маленький ребёнок.
В гробнице были найдены амфора, две пустых урны, масляная лампа, стеклянный флакон для духов и другие керамические сосуды, характерные для так называемого пунического периода.
Археологи считают, что гробница принадлежала знатным персонам. Так как в начале первого тысячелетия в этой местности обряд кремации могли позволить себе исключительно богатые люди, поскольку для этого было необходимо слишком много ресурсов, например, дров. Ритуальное сожжение длилось несколько часов, и в течение всего этого времени родственники усопшего должны были находиться рядом с костром. Простой человек не мог позволить себе таких затрат ресурсов и времени.
Сейчас гробница полностью раскопана, археологи уже извлекли артефакты и останки из захоронения и направили их в лабораторию для изучения.
